如果说我们的文学以《诗经》为源头，那么西方的文学，则是以古希腊文学为起源。
要说古希腊文学的代表作，首推是《荷马史诗》。《荷马史诗》传说是古希腊盲诗人荷马创作的。
《荷马史诗》分为《伊利亚特》和《奥德赛》两个部分，这两部的内容都和特洛伊战争有关。就是和金苹果之争、特洛伊木马相关的那个特洛伊战争。
这场延续了十年的战争，为古希腊文学留下不少创作素材，甚至古罗马文学的代表作《埃涅阿斯纪》、古典主义文学代表作《安德洛玛克》等，都与其有关联，感兴趣的读者可以了解一下。
《伊利亚特》开篇第一句话就是：女神啊，请你歌颂阿喀琉斯的愤怒（大意）。
阿喀琉斯就是《伊利亚特》的主角。他是希腊联军的英雄人物，骁勇善战，将特洛伊军队打得落花流水。特洛伊军队中，唯有赫克托尔能与之相提并论。
插一句，阿喀琉斯和赫克托尔的对决，以及赫克托尔之死，也是《伊利亚特》里的重头戏。
（器皿上阿喀琉斯和赫克托尔对峙的图案）
也许你不知道阿喀琉斯，但你可能听过“阿喀琉斯之踵”。
传闻阿喀琉斯是海洋女神和凡人英雄珀琉斯的儿子。在古希腊神话中，神和神生下的孩子就是神，比如火神。神和凡人生下的孩子，长大后则成为英雄。
而了解古希腊神话的人都知道，古希腊神王换代是何等的残酷。
（第三代万神之王宙斯）
有种说法是第三代神王宙斯担心自己重蹈前人覆辙，从能预知未来的普罗米修斯处探听谁可能成为第四代神王。得到的消息是，宙斯和海洋女神忒提斯的儿子会推翻宙斯。
所以宙斯将忒提斯嫁给了凡人珀琉斯。这里插一句，特洛伊战争的导火索，金苹果之争就发生在珀琉斯和忒提斯的婚礼上。
（金苹果之争）
但另一种说法是忒提斯拒绝了宙斯，宙斯一怒之下，将忒提斯嫁给凡人珀琉斯，生下了阿喀琉斯。
不管哪种，反正阿喀琉斯出生后，忒提斯知道儿子将会死于战火。
作为不朽的神，忒提斯也希望儿子不朽，于是捏着阿喀琉斯的脚踝将他浸泡在冥河里（也有说是天火里）。
（影视作品中的阿喀琉斯）
阿喀琉斯被泡过的地方，全部刀枪不入。但他的脚踝由于被忒提斯手握着，没有浸到冥河水，留下了隐患。后来阿喀琉斯就是脚中箭而死。
不过《伊利亚特》讲述的是，阿喀琉斯死之前，在战争中的系列故事，塑造了阿喀琉斯崇高的英雄形象。
说了《伊利亚特》再来说说《奥德赛》。《奥德赛》的主角是奥德修斯，是参加特洛伊战争的一位王，以足智多谋著称，木马计就是奥德修斯想出来的。
这里说明一下，学过历史的人应该都知道，古希腊并不是中央集权国家，而是由各个城邦组成。攻打特洛伊的也是以阿伽门农为首的古希腊联军。奥德修斯是伊大卡岛的王。
奥德修斯家庭和睦，生活幸福，原本并不想跟着阿伽门农，远离家乡去攻打特洛伊。为了逃避战争，甚至一度装疯，结果被阿伽门农的使者识破，不得不跟随前往。
影视作品中的奥德修斯
在特洛伊战争后，奥德修斯由于种种原因（包括神祗的惩罚），漂泊十年才回到家乡。
《奥德赛》主要内容就是奥德修斯在海上漂泊冒险的故事。其中有不少幻想色彩的故事，比如吃人的独眼巨人，歌声会让人葬身鱼腹的女妖等。
（被绑在船杆上的奥德修斯）
《奥德赛》被认为是西方航海小说的鼻祖，航海小说一定程度上促进了15-16世纪的地理大发现（大航海时代）。
其实想想古希腊，由于地理原因，当地谷物缺乏，葡萄等作物却十分繁茂，这些使得他们十分依赖商贸进出口，进而催生了发达的航海业。
与之相对的，我们则是安土重迁的农耕文明。一般不到迫不得已，很少漂泊迁徙。同样存在区别的，还有《诗经》以抒情为主，《荷马史诗》等古希腊文学则重在叙述。
如果有机会的话，推荐你读一读《荷马史诗》，品味一下这西方文学起源时期的经典名著。
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