“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，这句诗出自唐代杜牧《山行》，展现出了一幅动人的山林秋色图。诗中所写的枫林指的是枫香树，霜叶是枫香树的树叶。枫香树生于山地常绿阔叶林中，分布于秦岭及淮河以南各地。枫香树具有很强的观赏性，我在广东省东莞市的清溪镇大王山森林公园也见到过。
枫香树的果实就是我们熟悉的中药路路通。路路通是金缕梅科植物枫香树的干燥成熟果序，也有的地方管它叫“枫球”，于冬季果实成熟后采收。
路路通，指各条渠道畅通无阻，在文学作品中喻指各方面都能打通关节。中药路路通的出处为清代赵学敏所著《本草纲目拾遗》：“枫果去外刺，皮肉圆如蜂窠，即路路通。其性大能通十二经穴，故救生苦海治水肿胀用之，以其能搜逐伏水也。”并记载其功效为“辟瘴祛瘟，明目除湿，舒筋络拘挛。周身痹痛，手脚及腰痛，焚之嗅其烟气，皆愈。熏衣被，可除蚤”。在现代临床中，路路通一般多用于风湿痹痛、乳少等症。
张锡纯的《医学衷中参西录》中记载了滋乳汤一方，组成为：生黄芪、当归、知母、玄参、穿山甲、路路通、王不留行，用丝瓜瓤作引，无者不用亦可。方中用到了路路通这味药，即取其通经下乳之功。张锡纯言此方功效为：“治少乳，其乳少由于气血虚或经络瘀者，服之皆有效验。”《妇人大全良方》中的通络下乳汤亦用到了路路通此功效。
路路通表面灰色，上有多数鸟嘴状针刺，其上有九孔相通，故又俗称“九孔子”，它燃烧产生的烟气被人体吸入以后，对于治疗关节疼痛也有一定效用。相传戚继光曾用路路通燃烧产生的烟气治愈了戚家军的关节疼痛等疾病，使士兵的战斗力大增。
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