香囊其实就是用来装香料的小袋子，自古就有，从平民百姓到帝王人家都用。丰俭随意，可以是粗布缝制，也可以织锦绣花。里面可以只塞些艾叶香枝，也可以装上用珍贵配方调成的各种名贵香料。可以挂在身上，也可以悬在床帐上、车辇上，还可以放在衣柜中。
讲究的古人日常都随身携带香囊，遇有污浊之气便可以举之避秽，若有头晕不适可以嗅之提神，行动之间也可以香风细细。男女都是如此，只是用的香料不太一样罢了。
端午节的时候要驱五毒，因此香囊是必备之物。端午香囊里要装上雄黄粉和艾叶，以避蛇虫。香囊的形状和色彩则各擅胜场，有些做成彩色的小粽子形状，佩在孩子身上，十分有趣。
古时还有一种特殊的香囊，用柔软的绸缎作面料，里面填上丝绵、蚌壳粉和一点点香粉，软软的，柔柔的，香香的，给小孩儿挂在身上，用来吸汗。小孩儿好动，容易出汗，如果不及时擦干容易感冒，这个香囊正像一块海绵，可以把汗吸干。
还有一些香囊，特意用百家布缝制，使用许多零碎的小布片连缀而成，讲究些的不但要配色还要配出图案，据说这种香囊集百家之祝福，佩在身上可以祈福。
香囊的形状不一，圆形、方形、椭圆形、倭角形、葫芦形、石榴形、桃形、腰圆形、方胜形，等等，但香囊多是两片相合中间镂空，也有的中空缩口，但都必须有孔透气，用以散发香味。香囊顶端有便于悬挂的丝绦，下端系有结出百结的系绳丝线彩绦或珠宝流苏。老人为了防病健身，一般喜欢戴梅花、菊花、桃子、苹果、荷花、娃娃骑鱼、娃娃抱公鸡、双莲并蒂等图案的，象征着万事如意，家庭和睦。小孩儿多用的是飞禽走兽类的图案，如虎、豹子，斗鸡、赶兔等，象征健康平安。情侣夫妻间多绣鸳鸯戏水、比翼双飞或两人喜爱之物，以示恩爱。
做香囊还有一个非常重要的配件——穗子，也叫流苏或者是绦子。上部用来挂香囊，下部垂下来以为装饰。《红楼梦》里的小丫鬟们动不动就打绦子，就是为了给各种香囊、荷包、佩玉做配件。绦子可以打出各种的花样，还可以填入铜钱、玉器，等等。
香囊作为随身佩戴之物，如果赠送他人，则是一种非常亲密的示好行为。如果女子为男子做香囊，说明他们的关系非常不一般。因此在古时，香囊也经常作为传情之物。
皇帝也经常赏赐香囊给臣子，主要是因为其中的香料珍稀昂贵，可以作为贵重物品发赏。
至今，我们端午节还有悬佩香囊的习俗。小小香囊，既可健身，又可传情，难怪习俗历经千年而不衰。
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